Šventasis Nikolajus, Mažojoje Azijoje gimęs vyskupas
Nikolajus gimė III a. Pataroje, mieste, esančiame dabartinėje Turkijoje. Jis nuo pat jaunystės išsiskyrė savo tikėjimu ir dosnumu. Tapęs Myros vyskupu, jis savo gyvenimą paskyrė vargšų pagalbai ir vaikų apsaugai. Jo, kaip šventojo vyro, reputacija greitai pasklido po visą Bizantijos imperiją.
Po jo mirties gruodžio 6 d. (apie 343 m. po Kr.) jam priskiriami stebuklai, kurie dar labiau sustiprina jo šlovę. Tuomet jis tampa vaikų, jūreivių ir keliautojų globėju.
Šventojo Nikolajaus stebuklai ir legendos
Šventojo Nikolajaus gyvenimą apipina daugybė istorijų, kuriose susipina tikėjimas ir stebuklai. Žymiausia iš jų – apie tris mažus vaikus, kuriuos jis esą išgelbėjo nuo žiauraus mėsininko. Pasak legendos, šventasis juos prikėlė iš mirusiųjų, kai jie buvo supjaustyti ir įdėti į sūdymo statinę. Todėl jis dažnai vaizduojamas apsuptas vaikų arba su statine.
Kiti pasakojimai kalba apie jūroje įvykdytus stebuklus, išgelbėtas mergaites ar šeimas, išgelbėtas nuo bado jo gerumo dėka. Šios istorijos per amžius puoselėjo Šventojo Nikolajaus kultą visoje Europoje.
Šventojo Nikolajaus kultas Europoje
Jau nuo viduramžių jo kultas plačiai paplito. XI a. į Bari (Italija) perkelti jo relikvijos pavertė miestą svarbiu piligrimų traukos centru. Šiaurės ir rytų Prancūzijoje, Belgijoje, Vokietijoje ar Nyderlanduose jis tapo pagrindine krikščioniško žiemos figūra.
Kiekvienais metais gruodžio 6 d. švenčiama Šv. Nikolajaus šventė: vaikai, kurie buvo gerai elgęsi, gauna saldumynų, mandarinų ir nedidelių dovanėlių. Tie, kurie elgėsi blogai… rizikuoja susidurti su bauginančiu Père Fouettard, jo nerimą keliančiu juodai apsirengusiu kompanionu.
Nuo Šv. Nikolajaus iki Kalėdų Senelio: legendos transformacija
Kai olandų kolonistai apsigyveno Amerikoje, jie atsivežė su savimi Sinterklaas (Šv. Nikolajaus) tradiciją. Jo vardas palaipsniui virto Santa Claus, o jo įvaizdis pasikeitė: jis neteko vyskupo mitros, vyskupo lazdą išmainė į maišą, o raudonas paltas tapo jo vizitine kortele.
XIX a. amerikiečių menininkai ir rašytojai nustatė šiuolaikinius Kalėdų Senelio bruožus: linksmas ir apkūnus, dalinantis dovanas gruodžio 24-osios naktį. Tačiau Rytų ir Šiaurės Europos šalyse Šventasis Nikolajus išlieka gyva tradicija, kasmet švenčiama su dideliu entuziazmu.
Šv. Nikolajaus simboliai šiandien
Mitra ir ganytojo lazda: primena jo, kaip vyskupo, vaidmenį.
Raudonas apsiaustas: labdaros ir autoriteto simbolis.
•
Auksinė knyga: joje jis užrašo vaikų gerus darbus.
Père Fouettard: personažas, primenantis išminties ir nuopelnų vertę.
Šviesos ir dalijimosi šventė
Šv. Nikolajaus diena dažnai eina prieš didžiąsias Kalėdų šventes. Kai kuriuose regionuose Šv. Nikolajui skirti paradai, šviesos platformos ir turgeliai nušviečia gatves, išlaikydami senųjų tradicijų magiją. Tai laikotarpis, kai garbinamas dosnumas ir solidarumas.
„Kaledos“ mes pagerbiame šį dalijimosi dvasią savo dekoracijomis, šviesos girliandomis ir Kalėdų kaimeliais. Atraskite švenčių stebuklą ir Šv. Nikolajaus dvasią mūsų Kalėdų girliandose ir apšviestose eglutėse.
